Le Grid Computing

Domaines d'application des grilles informatiques

Le grid computing est un excellent moyen de partager des données ou une puissance de calcul. Et cela, certains l'on bien compris. Ce principe est utilisé dans une multitude de projets, pour des objectifs différents.

Le domaine industriel

Les entreprises qui, aujourd'hui, utilisent les grilles de calcul, ont bien compris son intérêt:

Réduction des coûts d'exploitation comparé à un cluster, gain de place dans une salle serveurs, utilisation de ressources existantes et internes à l'entreprise (les postes des secrétaires...), les sociétés ont trouvé en cette technologie une alternative intéressante aux grappes de calcul.
Aujourd'hui, beaucoup de domaines industriels ont besoin de puissance informatique:

  • Le calcul d'images (Films d'animation...),
  • La simulation d'utilisation de matériaux (Airbus),
  • La simulation d'utilisation de réseaux électriques (EDF),
  • La simulation d'activités pétrolifères (Institut Français du Pétrole),
  • Les simulations bancaires (Banques, intermédiaires boursiers),
  • Les simulation militaires (EADS).

    • Seulement, un problème se pose pour toutes ces entreprises: le fait d'externaliser leurs calculs ne garantissent pas une certaine confidentialité des données traitées. En effet, les sociétés qui traitent des données ne souhaitent pas qu'un utilisateur lambda récupèrent des informations critiques.

    Pour cela, certaines entreprises se limitent strictement à l'utilisation de leurs propres postes. De plus, un système d'authentification permet de limiter les tentatives de récupération des données traitées.

    Le domaine scientifique

    La grille de calcul a pour origine le domaine de la recherche.
    De ce fait, beaucoup de professeurs se sont intéressés à pousser leurs études sur ce système. C'est pour cela que le grid computing a surtout évolué dans un environnement universitaire, et n'a pas, pour l'instant, été soumis à la normalisation.
    En effet, tous les projets qui ont été développés à ce jour ne sont que des prototypes. Chacun essaie de montrer que sa méthode est la meilleure.

    Toutefois, des travaux universitaires ou scientifiques utilisent le Grid Computing.

  • Logo de SETI[AT]Home : Le projet a été initié par l'Université de Berkeley. C'est une expérience scientifique qui utilise des ordinateurs connectés à Internet pour la recherche d'intelligence extraterrestre. Plus de 3 millions d'utilisateurs ont permis à ce projet de devenir le plus long calcul de toute l'histoire du grid computing. En effet, près de 600 000 années de calcul temps-processeur ont été consacrés à la recherche extraterrestre.
  • Logo de Genome[AT]Home : Développé par l'Université de Stanford, ce projet étudie les intéractions entre le génome et les protéines. Près de 90 000 membres actifs proposent leurs machines personnelles pour ces calculs de recherche.
  • Logo du World Grid Community : La communauté de calcul a été élaborée par la société IBM. Elle a pour but de créer un lien entre des laboratoires de recherche qui ont besoin d'une énorme puissance de calcul, et des volontaires soucieux de participer à la recherche scientifique. Ce système permet à l'utilisateur de choisir sa participation sur un des projets lancés.
    Le repliement du protéome humain, la comparaison du génome, ou encore FightAIDS@HOME (projet permettant l'identification de médicaments candidats pour bloquer la protéase du VIH) ont commencé leurs calculs dans un but précis: le combat contre la maladie. Plus de 250 000 personnes se sont inscrites, pour un total de 80 000 années temps-processeur.
  • Logo du Decrypton : Le Décrypthon est une opération lancée en 2001 afin de réaliser la première cartographie du protéome. Près de 75 000 internautes ont participé à sa première version. Le système a tourné pendant 2 mois. Si une seule machine avait tourné pour ces calculs, il aurait fallu plus de 1100 années.
    Une seconde version du décrypthon permet l'étude des intéractions protéine-protéine de 4000 protéines.